الجوف : هو الخلاء الواقع داخل الحلق والفم، ويخرج منه حروف المد الثلاثة: الألف الساكنة المفتوح ما قبلها، نحو: (قَال)، والواو الساكنة المضموم ما قبلها ، نحو : (يقُول) والياء الساكنة المكسور ما قبلها، نحو: (قِيل) .
وتسمى بالحروف الجوفية وبالحروف المدية، وبالحروف الهوائية وبحروف العلة.
قال ابن الجزري: فَأَلِفُ الجَوْفِ وَأُخْتَاهَا وَهِي حُـرُوفُ مَـدٍّ لِلْهَوَاءِ تَـنْتَهِي